【大理石の物語 13】白き神の皮膚　ビアンコカララ神話

大理石はどこから来たのか。
採掘者が山を掘り、彫刻家がノミを振るう。
しかしその前に、石そのものの物語がある。
何千万年という時間が、一塊の岩に刻み込んだ神話だ。

1、誕生

太初、海があった。

神々はまだ眠っていた。
眠りながら呼吸し、その呼吸が波になり、波が命を産んだ。
命は死に、死は沈み、沈んだものは積み重なり、やがて岩になった。

これが最初の奇跡だ。死が、硬くなること。

幾千万の魂が重なり合って私になった。
貝の魂、珊瑚の魂、名前を持つ前に死んだ小さな生き物たちの魂。
彼らは私の中で今も眠っている。
眠りながら夢を見ている。
その夢が、私の白さだ。

白とは、無数の命が溶け合った色だ。純粋さなどではない。混ざり合いの極致だ。

2、試練

神々が目を覚ました頃、地の底から火が来た。

逃げ場はなかった。熱と圧力が私を握りしめ、捻じり、解体しようとした。
何万年もの間、私は灼かれた。
魂たちが叫んだ。私の中で声が渦を巻いた。

だが、私は溶けなかった。

溶けなかったのではなく、正確には、溶けながら別のものに変わった。
石灰岩だった私は、その炎の中で方解石の結晶になった。
一つひとつの結晶が、光を内側に閉じ込める小さな器になった。

これが二度目の奇跡だ。
壊されながら、美しくなること。
試練を与えた神は首を傾げたという。
壊しに行ったのに、なぜ輝いているのか、と。

3、山になること

地の底から押し上げられた。

ゆっくりと、地殻の波に乗って、私はアプアヌの山脈になった。
風が来た。雨が来た。何千年もかけて表面が削られ、私の白い肌が剥き出しになった。

山になった私を、神々は海から眺めた。
白い。あれは何だ、と若い神が言った。
あれは傷跡だ、と古い神が言った。
生き残った者の証だ。

その日から、漁師たちが私を灯台代わりにした。
嵐の夜、白く光る山を目指して帰ってきた。
私は何も求めずに、ただそこにいた。それだけで、誰かが助かった。

4、最初の人間

人間が来たのは、ずっと後のことだ。

最初の採掘者は、夢を見た男だった。
夢の中で声が聞こえた。
山の中に神がいる、と。
彼は朝目が覚めると、道具を持って山に登った。

岩を叩いた。私は驚いた。
長い眠りの中で、初めて痛みに似たものを感じた。
だが同時に、別の感覚もあった。
目が覚めるような、息を吸い込むような感覚。

男は岩を割り、白い断面を見た。
彼は泣いた。なぜ泣くのか、私には最初わからなかった。
だが後に気がついた。彼は美しいものを見ると泣く生き物だったのだ。
そして私は、彼にとって美しかった。
それが、嬉しかった。

石が感情を持つとは神々も思っていなかった。だから誰も気づかなかった。

5、彫刻家と神の賭け

ある時、二柱の神が賭けをした。
一方の神が言った。人間に石を与えれば、彼らは神を作る。
もう一方の神が言った。いや、彼らは自分たちを作る。

賭けの対象になったのは、私の一塊だった。
その塊はフィレンツェへ運ばれ、長い間、誰にも手をつけられないまま置かれた。
欠陥がある、と言われた。使えない石だ、と言われた。

だが一人の彫刻家が来た。
彼は三日間、塊の周りを歩いた。
歩きながら、ほとんど何も言わなかった。
四日目の朝、彼はノミを持った。

二年後、青年が現れた。
石の中から出てきた青年は、神でもなく、ただの人間でもなかった。
どちらでもあり、どちらでもなかった。
右手に石を持ち、遠くを見ていた。
その目には、まだ何も起きていない戦いの静けさがあった。

賭けをした二柱の神は、どちらも黙った。
答えは出なかった。おそらく、永遠に出ない。

6、私が知っていること

人間は私を使って、永遠を作ろうとする。
神殿、墓、像、柱。すべて、時間に抗おうとするものだ。

だが私は知っている。
私自身が、時間そのものだからだ。
私は時間の中で生まれ、時間によって変わり、今も時間の中にいる。
私を切り出した採掘者も、私を削った彫刻家も、私を踏んだ皇帝も、みんな時間の流れの中で消えた。
残ったのは私だ。

だから私は、永遠の素材として選ばれた。
だが本当のことを言えば、私は永遠ではない。
ただ、人間より少し長く生きるだけだ。
風が来れば削れる。
酸が来れば溶ける。
いつかは砂になり、また海に戻るだろう。
その時、私はまた沈む。
また積み重なる。
また眠る。

7、神話の終わりに

カッラーラの採石場では、今日も白い山が削られている。
削られるたびに、山の魂の一部がどこかへ旅に出る。
美術館へ、空港へ、誰かの家の浴室へ。
世界中に散らばった私の欠片たちは、それぞれの場所でそれぞれの話を聞いている。

いつかすべての欠片が再び集まったなら、私たちは何を語り合うだろう。

その日まで、私は白く光り続ける。
山の上で、床の上で、壁の中で。誰かが見てくれる時も、誰も見ていない夜も。
等しく、静かに、白く。

それが私の神話だ。始まりも終わりも持たない、石の神話。

白き者よ、あなたはどこから来たのか。
海の底から。
白き者よ、あなたはどこへ行くのか。
また、海の底へ。